隨著加州變得越來越炎熱和乾燥，可持續農業是質量的關鍵

Sam 和 Lynn Israelit 曾經是不同領域的專業人士，後來冒險涉足橄欖種植業，創立了 西班牙橡樹牧場 在2013。

除了照料他的橄欖園外， 驚人的聖路易斯奧比斯波縣Sam Israelit 是管理諮詢公司貝恩公司的首席可持續發展官，自 2000 年以來一直在該公司工作。

“我和我的妻子都在[舊金山]灣區從事著積極的職業生涯，但我們正在尋找一個更安靜、更平和的地方來放鬆並與家人和朋友共度時光。” Olive Oil Times 關於他們決定購買位於灣區以南約 240 公里的農場的信息。

“我們很幸運在坦普爾頓找到了一個牧場，那裡有一個現有的橄欖園，但它肯定需要一些工作，”他補充道。 “林恩和我都想創造一些真正出色的莊園橄欖油，我們可以自己享用並與他人分享。”

三年之內，這對夫婦最初的熱情項目變成了一家屢獲殊榮的企業。

“林恩和我擁有並管理這個牧場，我們努力生產當今市場上最好的手工橄欖油，”以色列特說。 “我們在製作油時強調質量、風味和新鮮度，並參與從收穫到裝瓶過程的每一步。”

雖然沒有人會說橄欖種植很容易，但以色列人認為，對於注重質量而不是數量的小生產者來說，面臨更多挑戰。

“我們面臨的最大挑戰之一是增加我們作為小生產商的曝光度並教育消費者了解優質橄欖油的好處，”他說。 “市場很擁擠，很難與那些為了降低成本而犧牲質量的公司或從種植者那裡購買質量較低的散裝橄欖油然後將其作為自己的橄欖油銷售的營銷公司競爭。”

儘管面臨挑戰，以色列人還是為其發展了忠實的客戶群 特級初榨橄欖油。 然而，這並不是他們在加州中央海岸種植橄欖時面臨的唯一挑戰。

加州中部日益炎熱乾燥的氣候使得以色列人孜孜不倦地為他們的橄欖園創造有利的條件。

“ 過去幾年的干旱 這要求我們密切監控向樹木供應的水量，這樣我們就可以避免油中出現過多的苦味或木質味，”他說。

“此外，我們最大的挑戰之一是讓果實在樹上停留足夠長的時間，以發揮最佳的果味，同時避免生長季節結束時出現的冰凍溫度，”Israelit 補充道。 “需要仔細注意，以確保水果的質量，同時最大限度地減少作物因過早凍結而損失的風險。”

這對夫婦努力使他們的農場可持續發展，以保持橄欖油的質量，並更加註意他們的活動對環境的影響，依靠土地提供生產優質水果所需的資源。

“我們使用滴灌來節約盆地的水，並根據果園的小氣候施用適量的水，”Israelit 說。 “我們還轉向有機做法，因此我們不使用合成肥料或農藥，從而最大限度地減少對地下水和當地生物多樣性的影響。”

“當我們使用覆蓋作物時，我們會選擇支持傳粉媒介和野生動物的品種，並且我們還投資支持猛禽的棲息地，”他補充道。 “此外，我們 100% 依靠太陽能提供電力，並投資重新造林項目以抵消殘餘碳排放。 最後，我們確保我們的工人獲得公平的工資並體驗安全的工作條件。”

他們專注於提高橄欖油的質量，並種植不同的品種來生產一系列橄欖油。

“我們種植八種不同品種的橄欖來生產四種不同的油。 我們選擇這些品種是為了確保提供多樣化的油品來滿足客戶的需求。”Israelit 說道。 “它們產生的油的味道多種多樣，從溫和的綠色口味到濃郁的果味和胡椒味。 選擇了一些品種作為我們主要品種的傳粉者。 這會帶來一個健康、多產的果園。”

他們對生產高品質特級初榨橄欖油的熱情和堅定承諾為西班牙橡樹牧場帶來了多項國際獎項，其中包括 2023 年的三項金獎 NYIOOC World Olive Oil Competition.

“我們的油品在國際舞台上得到認可，我們感到非常興奮。”Israelit 說道。 “這些獎項是我們確定我們正在生產盡可能最高品質油的最佳方式。”

“某獎項於 NYIOOC 向消費者表明，他們可以相信他們購買的產品是市場上最好的產品之一，”他補充道。 “此外，我們從這些比賽中收到的專家反饋幫助我們生產出盡可能最高品質的橄欖油。”

Israelit 將公司在生產高質量產品方面的持續成功歸功於 19 NYIOOC 該公司自 2016 年以來贏得的獎項 – 表彰其努力安排收穫時間，以確保水果處於最佳成熟度，提供客戶期望的口味和特性。

“我們與該地區最好的磨坊之一合作，在整個收穫日持續交付我們的水果，”他說。 “雖然付出了很多努力，但我們覺得這是值得的。 我們所有的油都在溫控環境下儲存在不銹鋼桶中，以保持其質量。”

展望 2023/24 作物年度，林恩·以色列特告訴 Olive Oil Times 每 急需的降雨 在該州，她的橄欖園周圍的山丘都變綠了，但沒有對果實產生負面影響。 總體而言，她預計收成一般。

“我們將於 - 月中旬開始仔細檢查橄欖，以確定每個品種的最佳收穫時間，”她說。 “通常，這最終會出現在身邊 感恩節 週或十二月初。 儘管存在潛在的早霜風險，但我們希望將果實保留在樹上直到完全成熟。”

“今年中央海岸地區的降雨量非常大，”Israelit 補充道。 “山上綠油油的，開滿了壯觀的野花，這樣的野花我們已經十多年沒有見過了。 雨季在坐果之前就結束了，所以天氣並沒有對我們的作物產生負面影響。”

雖然這對夫婦享受了加州潮濕的冬天，但以色列特表示，她仍在為該州繼續變得更熱、更乾燥做好準備。

“儘管 2023 年我們有幸迎來了充沛的降雨，但加州離下一次乾旱並不遙遠——這似乎是這個時期的新常態。 氣候變化，”她總結道。