儘管面臨所有挑戰，克里夫·利特爾仍然看好加州橄欖油生產的未來。
小是總統 科爾托橄欖，美國第二大生產商。該公司主要在薩克拉門託山谷種植 Arbequina、Arbosana 和 Koroneiki 橄欖。 超高密度，它也從加州其他生產商購買橄欖。
與加州傳統種植的作物相比，對勞動力、水和肥料的需求最少，加上橄欖樹固碳的能力，使種植橄欖生產橄欖油成為加州未來的作物。
他告訴 Olive Oil Times 每 氣候變化 不斷變化的消費者口味使橄欖油成為金州日益可行的作物。
“Corto 的創始人認為，高效的橄欖園不僅可以生產最新鮮的橄欖油，因為橄欖的收穫和研磨速度很快，而且由於投入水平較低，它也是在加州繼續農業的一個機會需要，」利特爾告訴 Olive Oil Times.
請參見：生產者簡介“由於超高密度橄欖種植的發明以及過去五年碾磨技術的進步，我們現在可以生產 特級初榨橄欖油 規模化…當橄欖的味道和新鮮度達到頂峰時，」利特爾補充道。
加州傳統作物比超高密度橄欖園需要更多的勞力、水和肥料。據估計，橄欖的用水量比薩克拉門托谷的其他作物（如核桃、杏仁和開心果）少 50%。
“與加州傳統種植的農作物相比，對勞動力、水和肥料的需求最少，而且 橄欖樹固碳的能力，讓種植橄欖生產橄欖油成為加州未來的作物，」利特爾說。
加州橄欖種植的部分潛力在於能夠創建循環經濟，在此過程中產生的絕大多數廢物都可以重複利用，從而降低成本並提高永續性。
“如果不採取適當措施限制我們的研磨、儲存、包裝和分銷系統對環境的影響，我們就會忽視創造橄欖油循環經濟並將其推廣為最健康、最永續的食品之一的巨大潛力。存在，」利特爾說。
科爾托橄欖在橄欖從綠色變成紫色時收穫，正值成熟的頂峰。 （照片：亞歷山大·魯賓）
科託在秋初收穫橄欖，使用行間收割機在成熟度最高的時候從樹枝上摘下橄欖，就在它們從綠色變成紫色時。橄欖在收穫後數小時內就被運送到公司的現代化工廠。
在處理客戶訂單之前，橄欖會儲存在氣候控制的地窖中。由此產生的特級初榨橄欖油直接從地窖包裝在 盒中袋包裝 和深色玻璃瓶。
利特爾說，專門設計的包裝可以最大限度地減少與光、空氣和熱的有害接觸，從而保護油並確保新鮮度。
為了更好地追蹤和提高永續性，該公司開始收集數據，以便他們能夠採取有針對性的干預措施，變得更環保、更有效率。 “我們仍處於收集數據的早期階段，這將有助於我們量化橄欖油生產對環境的正面影響，」利特爾說。
“其他國家的研究顯示了橄欖種植和生產的環境效益，但我們希望充分了解種植橄欖生產橄欖油將對加州農民和加工商產生的積極影響，」他補充道。
當農場工人越來越難僱用時，行間收割所需的工人就會減少。 （照片：亞歷山大·魯賓）
除了潛在的環境效益外，利特爾還重申，橄欖是一種低勞動作物，在一個很難找到季節性工人的州，這是一個日益重要的問題。
他也指出，透過擴大國內生產和減少碳排放進口，可以繼續降低整個產業的碳足跡。
從歐洲、北非和南美洲將橄欖油運往美國時會排放大量二氧化碳 - 運費佔百分之三 全球二氧化碳排放量－哈恩大學、國際橄欖理事會和胡安·維拉爾策略顧問公司的研究均證實，所有類型的橄欖園都成功地封存了二氧化碳，儘管程度不同。
2016年國際奧委會研究 顯示一公頃的橄欖園可以抵消一個人每年的碳足跡。
研究也發現，生產一公升橄欖油可捕獲10.64公斤大氣二氧化碳。此外，世界橄欖油的生產可以吸收一個擁有超過 - 萬居民的城市的排放量。
然而， 哈恩大學的研究 發現傳統的橄欖園比超高密度的橄欖園吸收更多的二氧化碳。
儘管如此，在其 2023年度影響報告美國最大的橄欖油生產商加州橄欖牧場報告稱，其超高密度的果園是一個淨碳匯，吸收的二氧化碳比橄欖種植、收穫和研磨過程中排放的二氧化碳還要多。
利特爾說，除了這種作物對加州氣候的好處外，它的感官和 特級初榨橄欖油的健康益處 引起了美國消費者的注意。
“我們相信，一旦美國消費者能夠體驗秋季收穫的新鮮橄欖油，並了解為什麼油的新鮮度不僅對他們製作的菜餚的質量而且對他們的健康如此重要，購買其他東西是一個非常艱難的決定，”利特爾說。
Little 將 Covid-19 大流行描述為美國橄欖油消費的分水嶺，越來越多的消費者學會如何使用橄欖油。 用橄欖油做飯 儘管價格上漲，但在國內，特級初榨橄欖油仍受到重視。
“利特爾告訴我們，疫情期間我們的銷售額大幅飆升，此後一直保持穩定。 Olive Oil Times 在 2022 年的另一次訪談中。
利特爾認為，近年來，消費者對特級初榨橄欖油的了解越來越多，現在不太願意用低品質的橄欖油或其他類型的食用油來取代它。該國的消費數據支持了他的理論。
儘管他承認電子商務對橄欖油銷售的重要性，但利特爾表示，該公司的主要重點是向餐廳和食品服務業銷售橄欖油。
為此，贏得獎項，例如 Corto Olive 在 2023 年獲得的銀獎 NYIOOC World Olive Oil Competition 因其中等強度的 Koroneiki，幫助該公司提升了作為可靠和高品質供應商的聲譽。
Corto Olive 是美國第二大橄欖油生產商。 （照片：亞歷山大·魯賓）
Corto Olive 也致力於在競爭激烈的食品服務市場中脫穎而出，將其特級初榨橄欖油與其他新鮮的加州風味混合，以生產一系列風味橄欖油。
該公司的 Agrumato-Method 靈感來自 Corto 家族的 Nonno Amerigo 和他童年在義大利收穫橄欖的記憶。
這個過程涉及同時壓榨和冷榨橄欖以及加州種植的新鮮時令食材，包括辣椒、檸檬草和羅勒。
展望未來，利特爾計劃繼續擴大 Corto 的業務，押注橄欖將繼續在加州蓬勃發展，橄欖油文化將在美國擴張。
“我認為橄欖非常適合長期食用，」利特爾說。 “我們仍在積極尋找種植者來種植，並自己增加更多面積。我們對未來仍然充滿希望。”
