特級初榨橄欖油 (EVOO) 含有超過 36 種酚類化合物。 雖然所有的 EVOO 中的酚類化合物 具有已知的有益作用，特別是一種特定的化合物，稱為油橄欖素，已被發現具有強大的天然抗炎作用。
事實上，油橄欖素在體內表現出與 NSAID 布洛芬相同的抗炎反應，作用與非甾體抗炎藥完全相同的途徑。 油橄欖素已被證明通過以劑量依賴性方式抑制環氧合酶-1 (COX-1) 和環氧合酶-2 (COX-2) 炎症酶來阻止炎症級聯反應。
請參見：橄欖油的健康益處與非甾體抗炎藥布洛芬相比，其效力較低，約為 10%。 然而，與具有許多已知副作用的非甾體抗炎藥不同，橄欖油是一種天然的抗炎劑，任何人都可以安全食用。
根據國際分子科學雜誌的一項研究， “的濃度 油橄欖素 初榨橄欖油中的含量為 284 至 711 mg/kg。” 油橄欖素是橄欖油獨有的。 它在任何其他植物油中均未發現。
許多不同疾病狀態的病理生理學已經在研究中得到充分證實，例如癌症、 心血管疾病、關節炎、神經退行性疾病和其他疾病與體內的低度慢性炎症有關。
體內和體外研究都報告說，EVOO 可減少體內的炎症反應，因此可能會減少許多這些慢性疾病的發病機制和發展。 同樣，油橄欖素在許多情況下都歸因於這種結果。
據報導，EVOO 和油橄欖素的一些強大的天然抗炎益處與上述情況有關，包括：
- 癌症 — 油橄欖素對乳腺癌和前列腺癌細胞系具有抗增殖作用，並促進癌細胞死亡（細胞凋亡）。 它已被證明可以下調結腸癌細胞中 COX-2 的表達。 EVOO 已被證明可減少膠質母細胞瘤細胞中的腫瘤壞死因子 α (TNF-a) 和 COX-2，膠質母細胞瘤是最具侵襲性的腦癌類型之一，經常導致早期死亡。 而且，研究還表明，食用 EVOO 可以降低患前列腺癌、肺癌、喉癌、卵巢癌、乳腺癌和結腸癌的風險。
- 心血管疾病 — 除其他好處外，EVOO 已被證明可以下調與動脈粥樣硬化有關的炎症基因。 改變冠狀動脈疾病中氧化應激、炎症、脂質過氧化和脂質譜的狀態。 並預防一種名為三甲胺 N-氧化物 (TMAO) 的化合物，該化合物與動脈粥樣硬化、心髒病發作、心力衰竭和中風的風險增加有關。
- 關節炎 — 油橄欖素可減弱導致退行性關節疾病的炎症介質，同時作用於軟骨的局部炎症和滑膜細胞的炎症級聯反應，減緩炎症和退化過程。 它還被證明可以通過減少前列腺素的產生來減輕關節炎疼痛。 而且，抗炎作用對稱為巨噬細胞的關鍵免疫細胞產生強大的作用，因此它被認為對骨關節炎和類風濕性關節炎也有益。
- 神經退行性疾病 — 油橄欖素已被證明可以預防與阿爾茨海默病相關的病變的發展，並且還可以減少大腦中 β-澱粉樣蛋白老年斑的形成，這些斑塊被認為與阿爾茨海默病的發病有關。 EVOO 的抗炎成分也已被證明可以清除農藥引起的自由基，這些自由基會導致阿爾茨海默氏症和帕金森氏症等神經系統疾病。
關於 EVOO 的天然抗炎能力，這里報道的好處只是科學文獻中可用的一小部分。 還有更多的研究表明與其他未提及的健康狀況呈正相關。
儘管油橄欖素是最強烈報導的抗炎酚類化合物，但也有其他的記錄。 橄欖苦苷苷元抑制促炎分子 TNF-a。 羥基酪醇已被證明可以減少 TNF-a 和白細胞介素-1 β，對其他關鍵的促炎分子有很好的影響。 酪醇已被證明可以抑制 COX-2。
有趣的是，進行的許多研究表明這些抗炎作用呈劑量依賴性，這有力地證明了更多的 EVOO 消費有利於減少許多慢性和致命疾病的炎症作用。 最重要的是，它是一種天然、負擔得起且安全的替代品，可以包含在個人的日常飲食中。
