德克薩斯州農業專員托德·斯台普斯（最右邊）和吉姆·亨利（右二）與德克薩斯州橄欖油先驅者
德克薩斯州長期以來以其原油而聞名。 黑金。 德州茶。 但是，另一種石油正在取得進展。 液態黃金。 橄欖油。 橄欖油。
德克薩斯州第一批橄欖樹的種植比第一口生產原油的井早了 150 多年； 然而，原油是德克薩斯州第一個繁榮的石油。 然而，橄欖油的時代終於到來了。 從 1900 年代早期成功的植樹活動中汲取靈感，德州石油委員會的聯合創始董事 Trigg Dealley 和 Jim Henry 成為德州橄欖油行業起步的關鍵人物。
在 1990 年代，Dealey 和商業夥伴 Baxter Adams 在聖安東尼奧附近種植了 168 棵意大利橄欖樹，以測試那裡橄欖油的可行性，但這些樹最終因凍結而丟失。 與此同時，商人吉姆亨利也在嘗試在不同的土壤類型和氣候區進行種植。 亨利說他 “在錯誤的地方種植了 20 到 40 英畝，不得不搬家。”
亨利隨後在南部種植了該州的第一個商業果園。 受到結果的鼓舞，他和他的合夥人 Karen Lee、Jerry Farrell 和 Penny Farrell 創建了德克薩斯橄欖牧場並種植了 40,000 棵樹。 該牧場在 3,000 年的第一次收穫中生產了 2007 加侖的橄欖油，此後一直因其橄欖油而獲得獎牌。
隨著亨利在墨西哥灣沿岸附近的德克薩斯州維多利亞購買土地，一項大規模的新投資正在進行中。 亨利計劃在該地區種植 300,000 棵新橄欖樹。
亨利解釋說 “我們終於想出了把樹放在哪裡。 丘陵地區和德克薩斯州南部灌木叢地區的種植區在春季溫度波動很大。 良好生產的秘訣是在開花過程和坐果過程中有一個不太不穩定的溫度。” 他認為墨西哥灣沿岸氣候適宜，氣候溫和，尤其是在關鍵的 - 月至 - 月期間。
亨利將新果園設想為旅遊勝地。 牧場位於從休斯頓到德克薩斯州南部的主要通道 59 號公路上。
“每天有超過 100,000 輛汽車經過果園。 我們買下這塊土地是因為它的高速公路能見度，”亨利說。 “許多美國人不知道橄欖是在美國種植的。 向路過的人展示果園比任何其他宣傳該行業的方式都要好，”亨利補充道。
將德克薩斯州種植的特級初榨橄欖油帶給消費者也是 Karen Lee 的目標。 她位於德克薩斯州凱爾的 Cowgirl Brands, LLC 公司是橄欖油和香醋的批發商。 她從 Texas Olive Ranch、Farrell's Olive Orchards 和其他生產商和瓶子購買 EVOO 並出售油。 她的主要市場是高端雜貨店和農貿市場。
她說，在大多數週末，Cowgirl Brands 都會去全州的 25 個農貿市場。 “可以與消費者交談並解釋德州 EVOO 與進口之間的區別”，並提供新鮮當地油的味道樣品。 在她寫給 美國國際貿易委員會, Lee 表示，嚐過本地橄欖油和進口橄欖油的區別的消費者， “他們非常喜歡國產橄欖油，他們需要最新鮮、最當地生產的特級初榨橄欖油。”
Lee 指出，德克薩斯橄欖油的價格與進口產品相比沒有競爭力，部分原因是在該行業的發展階段生產德克薩斯石油的成本很高。 一旦基礎設施到位並且產量增加，生產商將能夠將石油銷售給更大的經銷商並以更具競爭力的價格出售。
種植者的數量和數量在增加。 吉姆亨利說，該州現在有 50 個種植者，但他估計其中只有 5 到 10 個是商業經營者。
德克薩斯山鄉村橄欖公司的約翰·甘比尼是新的橄欖油生產商之一。 他的做法與其他人不同，他前往加州購買了五種老樹，然後帶回德克薩斯州。 他於2009年春天種下這些樹，並於同年秋天結出果實。
甘比尼說，他的果園是德克薩斯州唯一經過認證的有機橄欖園，他指出，他的橄欖油在洛杉磯縣特級初榨橄欖油比賽中獲得了獎牌。
甘比尼在他位於奧斯汀西南的土地上有 2,000 棵樹。 他是 “對德克薩斯州橄欖油的未來感到興奮”，併計劃在南部購買更多土地並種植 100,000 棵樹。
吉姆亨利認為，該州農民開展大規模商業活動的時機已經成熟 橄欖油生產 並將他們經驗豐富的種植方法帶到企業中。 “沒有中間地帶——設備很昂貴，而且必須有足夠的面積來支持設備，”亨利說。 他還補充說，德州橄欖牧場目前為其他種植者提供製粉服務，以幫助他們創業。
得克薩斯州的橄欖油熱潮仍處於起步階段，其產量僅佔加利福尼亞產量的一小部分。 但是，Karen Lee 預計，在未來兩年內，德克薩斯州用於橄欖油的種植面積將翻兩番，並且 “一船新樹。”
毫無疑問，德克薩斯州將有一個可行的橄欖油產業，Lee 保證， “那匹馬已經離開穀倉了。”
