接管加利福尼亞橄欖農場的挑戰和勝利

名字變了，但南加州電影背後屢獲殊榮的製作人的使命 普拉格羅夫 保持不變：製作高品質有機食品 特級初榨橄欖油.

該品牌前身為 Pitchouline，在 2023 年獲得銀獎 NYIOOC World Olive Oil Competition 因其中等強度的有機混合物。

“Fabien [Tremoulet，前所有者] 總是參加比賽，所以我進入是為了延續他的傳統，”Tim Bui 告訴 Olive Oil Times.

Bui 還經營個人護理和保健品業務，他於 2021 年從 Tremoulets 手中買下了這個農場。

“我看到了購買 Fabien 已經在其上種植橄欖和產油的 50 公頃土地的機會，這是進入橄欖行業的絕佳機會，”他說。 “儘管我對農業知之甚少，但我檢查了這片土地並愛上了它。”

Bui 現在正在努力將 Pura Grove 併入他的大公司 Pura d'Or，該公司銷售有機補品和皮膚和頭髮的個人護理產品。

“我們的許多個人護理產品都使用油。 我們一直在使用的一些油是摩洛哥堅果油、蓖麻油、玫瑰籽油、甜杏仁油、杏油和橄欖油，”他說。

雖然橄欖油已被用於美髮、美容和 幾千年來的護膚目的, Bui 說他在 Pura d'Or 面臨的一個一貫問題是了解他從歐洲進口的散裝橄欖油的來源和研磨方法。

媒體報導 暗示很大一部分進口到美國的特級初榨橄欖油被貼錯標籤，這進一步加劇了 Bui 的懷疑，並導致他自己涉足這項業務。

“這樣，我們在 Pura d'Or 就有了更多的垂直整合，”他說。 “我想要優質橄欖油。 確保這一點的唯一方法是完全控制農場。”

Bui 現在將大約 10% 的產品用於他的護膚和護髮產品，而他將剩餘的 90% 裝瓶並以 Pura Grove 品牌銷售。

他將最初的成功歸因於 NYIOOC，世界上最大的橄欖油質量競賽，在過渡期間由 Tremoulet 提供幫助。

但是，Bui 還聘請了額外的農場工人和一名顧問，以幫助他了解更多有關橄欖種植和石油生產的信息。 儘管如此，他說橄欖種植並不容易，並且繼續面臨陡峭的學習曲線。

“我們還沒有從農場賺到錢，”他證實道。 “去年（2021/22），我們一點收成都沒有。”

“一般來說，農業是一項艱苦的工作，”Bui 補充道。 “僅僅得到一瓶油，你就必須投入大量體力勞動。”

他認為，由於生產成本高於歐洲（尤其是西班牙），因此加利福尼亞的橄欖種植特別困難。

“我認為總的來說，橄欖油生產在整個加州都非常具有挑戰性，」他說。 “我們正面臨來自海外的激烈競爭。”

Bui 以每瓶 29 美元（26 歐元）的價格出售 Pura Grove，他說這無法與超市售價低至 5 美元（4.5 歐元）的進口特級初榨橄欖油競爭。

他認為，消費者教育是推廣加州特級初榨橄欖油的最佳方式，但也應制定政府政策，讓美國生產商處於公平競爭的環境中。

“如果我只是停止種植，砍掉我所有的橄欖樹並從歐洲進口橄欖油，我就會獲利，”他說。 “購買它比種植橄欖、生產橄欖油並出售要便宜得多。”

然而，在經歷了最初幾年的坎坷之後——儘管最終獲得了銀獎——一切都在好轉，Bui 2024 年的收成前景正在看好。

當他第一次買下這個位於聖地亞哥和洛杉磯之間的 De Luz 山間的農場時，那裡有 9,000 個不同品種的 10 棵橄欖樹，其中許多還沒有完全成熟。

自 1,000 年以來，Bui 又種植了 2021 棵橄欖樹和一些鱷梨樹。他預計，隨著許多橄欖樹成熟並結出更多果實，未來五年產量將會增加。 他還計劃出售鱷梨油。

Bui 表示，儘管他努力提高產量並進一步實現多樣化，但他在加州生產有機特級初榨橄欖油時仍面臨許多其他挑戰。

最直接的是讓美國農業部 (USDA) 對這些油進行重新認證。

Tremoulet 的 Pitchouline 特級初榨橄欖油獲得了認證，但 Bui 表示，一旦農場易手，他就需要重新認證。 “我不會說這很難，但有很多要求，我們不得不做出很多改變，”他說。

Bui 還首次尋求對他新種植的樹林進行認證，這是一個為期三年的過程。 “僅僅出於健康原因，這絕對是值得的，”他說。

“有機是公司理念，也是我個人的理念，”他補充道。 “我一直反對殺蟲劑和殺菌劑。 它們會在土壤中停留很長時間。”

Bui也感受到了全球趨勢 對有機橄欖油的需求不斷增長. 根據一些研究，到 2.2 年，有機橄欖油市場預計將從 2031 年的 933 億美元增長到 2021 億美元。

“我認為消費者每天都在轉向有機橄欖油，”他說。