品質是 El Mistol 推動阿根廷成長、擴大出口的關鍵

在經歷了異常溫暖的冬季和國家政府的徹底變革之後，阿根廷各地的橄欖油生產商正在為 2024 年的豐收做準備。

擁有兩片樹林、一座現代化磨坊，並可欣賞聖胡安省安第斯山脈的壯麗景色， 埃爾米斯托爾 也不例外。

“當業主買下這塊土地時，有一棵米斯托爾（一棵帶刺、結果實的樹），」埃爾米斯托爾總經理維多利亞·梅爾卡多 (Victoria Mercado) 告訴我們 Olive Oil Times. “一般來說，聖胡安這樣的樹並不多；它們在更北的地方更常見。這就是業主選擇這個名字的原因。”

埃爾米斯托爾市場品牌 特級初榨橄欖油 本地以及鄰國巴西和烏拉圭。 “我們也為其他生產商磨橄欖並生產散裝橄欖油，」她說。

根據價格和其他市場力量，這三種收入來源之間的平衡每年都會有所不同。

“我們今年發現的情況，由於 橄欖油價格高的問題是，以這些價格很難到達阿根廷的最終消費者，」梅爾卡多說。 “由於該國正在經歷的經濟形勢，阿根廷無法吸收這些增長。”

“然而，由於歐洲也面臨石油短缺，因此對散裝石油的需求很大，」她補充道。 “因此，去年生產的大部分石油都是散裝出售的。”

儘管如此，梅爾卡多表示，El Mistol 的品牌在阿根廷、巴西和烏拉圭仍保持強大的市場地位。該公司的大部分散裝出口產品銷往葡萄牙和西班牙，供當地裝瓶商進行混合併在國內市場上轉售或以其品牌再出口。

該公司還在發展關係，在墨西哥銷售其品牌橄欖油，並投資於品質認證，以幫助進入競爭激烈的美國橄欖油市場。

梅爾卡多表示，雖然其工廠是新的，但該公司長期以來一直在生產橄欖油，從距離聖胡安市 20 公里的第一片樹林中收穫橄欖，並在當地另一家工廠進行改造。

該公司的原始樹林已有約 20 年的樹齡，其中有 100 至 110 公頃的傳統種植皮誇爾 (Picual)、曼薩尼亞 (Manzanilla) 和阿貝奎納 (Arbequina) 樹。

2021年，該公司在薩米恩托附近購買了第二塊土地，並在兩年內以超高密度種植了68公頃的阿爾貝奎納橄欖，併計劃在未來幾年再種植89公頃的阿爾貝奎納橄欖。

梅爾卡多表示，與該公司的第一座橄欖園不同，這片橄欖園種植在更適合橄欖生長的地區，溫度幅度更高。

「[原來的橄欖園]種植在一個非常寒冷的地區，」她說。 “橄欖以盡可能最好的方式生長是相當複雜的，但我們一直在努力充分利用它們，包括通過灌溉和施肥。”

一旦第二個樹林中的樹木進入成熟，該公司預計將大幅提高產量並減少對從第三方購買橄欖的依賴，第三方採購橄欖約佔其年產量的 80%。

“我們的想法是在本地和國際市場上定位該品牌，」梅爾卡多說。 “這就是為什麼我們也參與國際競爭，以定位自己、建立知名度並了解市場走向。”

這些比賽包括 2023 年 NYIOOC World Olive Oil Competition，El Mistol 的兩款中等強度混合酒榮獲金牌和銀牌。

梅爾卡多希望在 2024 月中旬開始的 - 年收穫季之後再創佳績。雖然現在提供準確的估計還為時過早，但她預計收成較低 與去年相比 與最近幾年的情況一致。

“由於全球暖化的問題，我們在冬天經歷了幾個小時的寒冷，熱量振幅很小，」她說，指的是脂肪生成（橄欖中脂肪積累）所需的顯著晝夜溫差。

“結果，橄欖樹無法產生足夠的脂肪，無法實現今年的最佳產量，」梅爾卡多說，並指出果園的果實水平較低。

她補充說，現在判斷氣候條件會對最終產量產生什麼影響還為時過早。然而，她指出，這種情況可能在該國最大的兩個橄欖油生產省聖胡安和拉里奧哈普遍存在。

雖然梅爾卡多認為冬季氣溫升高是阿根廷生產商將繼續面臨的長期挑戰，但她不太擔心乾旱的影響。

直到 厄爾尼諾現象爆發 去年，阿根廷遭遇嚴重乾旱。梅爾卡多說，許多較大的生產商擁有深井，可以依賴含水層。

然而，依賴地表水的小型生產商卻難以灌溉。 “對於沒有水井的橄欖農來說，有些人已經放棄了他們的橄欖園，」她說。

梅爾卡多說，即使是擁有水井的生產商也必須有效利用水。 El Mistol 採用滴灌技術來最大限度地減少能源消耗和用水量。

除了氣候和農業挑戰之外，埃爾米斯托爾和大多數其他阿根廷生產商還面臨各種經濟挑戰，包括進口商品的高成本，特別是玻璃瓶、瓶蓋和 盒中袋容器. “獲得不同的初級包裝選項非常困難，」梅爾卡多說。

阿根廷生產商支付這些投入成本的高昂價格，以及為了品質而犧牲數量的需要，使得在阿根廷銷售獨立包裝的特級初榨橄欖油非常困難。

不過，梅爾卡多認為，新保守派政府的行政命令和停滯不前的立法議程可能會改善這種情況。然而，橄欖油生產商和出口商需要時間才能獲得這些好處。

“我們都為正在進行的調整付出了一些代價，但我認為我們將有一個積極的結局，」她說。

隨著政府兌現取消電力和能源補貼的承諾，短期內生產成本預計將會上升。 “但也許這是實現經濟平衡並推動國家前進所必須發生的事情，」梅爾卡多說。

她補充說，取消前政府為將阿根廷比索維持在人為高位而實施的複雜貨幣管制，將有助於出口商和生產商在國內銷售，增加出口橄欖油的收入，同時降低進口商品的成本。

總體而言，梅爾卡多對阿根廷橄欖油生產的未來持樂觀態度，但也承認仍有許多挑戰。

“阿根廷在發展消費高品質特級初榨橄欖油的文化方面還有很多不足，」梅爾卡多說，呼應了 其他生產者的意見 他們相信自己必須追隨馬爾貝克的道路，二十年來，馬爾貝克從一個相對不為人知的法國葡萄品種發展成為阿根廷的驕傲。

她認為促進油類旅遊可能是解決方案的一部分。為此，埃爾米斯托爾正在開發旅遊產品，包括在其原始樹林中開設一家餐廳。

然而，阿根廷成功的橄欖油生產仍然依賴於實現規模經濟，以降低成本並擴大生產者可以賺取的微薄利潤。

“我們還在第二個橄欖園周圍尋找更多土地，以繼續種植和生產更多橄欖，」梅爾卡多總結道。