加州農業部門面臨的挑戰之一是勞動力迅速老化。
根據美國農業部 2017 年最新人口普查，加州農民的平均年齡升至 59 歲。總體而言，三分之一的美國農民年齡在 65 歲以上。
Olea Learn 計劃為勞動力提供穩定的訓練有素的農業人才流動，例如農藝師和橄欖專家。
加州大學戴維斯分校的橄欖中心正在努力透過最近推出的 Olea Learn 計畫來改變這一趨勢。
專業培訓計劃結合了不同的經驗，讓學生了解種植橄欖以及生產和行銷橄欖油。
請參見：橄欖中心將橄欖油教育擴展到青少年和兒童“對於學生來說，這是一個很好的機會。” 加州大學戴維斯分校橄欖中心執行董事， 告訴 Olive Oil Times. “你獲得這樣的經驗的唯一途徑就是當你在這個行業工作時。對於該行業來說，他們在世界上最好的農業學校獲得了持續的訓練有素的人員來源。”
“我們選擇 Olea Learn 這個名字是因為學生將學習有關橄欖的一切，」他補充道。 Olea 是拉丁語，意為橄欖或橄欖樹。
該試點計畫於 2022 年啟動，最初只有一名學生，現已發展到五名學徒。
費爾南德斯-薩爾瓦多預計，該計劃在橄欖油生產商和農業設備製造商的聯合支持下，可以在未來五年內每年為四到五名學徒提供培訓。
他說，該計畫為本科生提供了與行業成員一起接受橄欖研究、農場管理、數據收集和處理、產品管理和行銷方面的實踐培訓的機會。
學徒也熟悉廣泛的農藝和商業科目，包括田間管理、灌溉實踐、 害蟲防治、果園管理的研究和財務。
橄欖樹的實際工作在冬季在沃爾夫斯基爾實驗果園進行，其中包括一個被認為是百年古樹寶藏的研究果園。
Olea Learn 計畫的學生在 Wolfskill 實驗果園學習管理百年樹。
費爾南德斯-薩爾瓦多解釋說，沃爾夫斯基爾的兩個橄欖園是學生進行實驗、修剪、計算適當施肥、灌溉和橄欖樹產量的地方。
一個橄欖園專門用於超高密度系統，並開放進行實驗和試驗。第二個果園種植中等密度，種植了多年未管理的老樹，為恢復項目提供了理想的場地。
“橄欖油和食用橄欖產業對回收計畫特別感興趣。」費爾南德斯-薩爾瓦多說。
“學生在製定解決方案來解決與灌溉或土壤管理相關的問題時，與當地生產者分享寶貴的建議。」他補充道。
參與者在橄欖中心網站上發布的新聞稿中分享了他們對該計劃的印象。
“最吸引我的是有機會了解這個行業的動態，不僅是照顧植物，還有為果園融資和銷售產品的後勤工作，」生物系統工程專業的大四學生 Irvin Chao 說。
“在這裡工作可以讓你了解小規模農業的前景，」他補充道。 “我們將了解領導農業企業意味著什麼。”
永續農業和食品系統專業的 Raeva Johnson 表示，該計畫中她最喜歡的部分是根據收穫的橄欖磅數進行產量分析。
除了在果園進行實踐學習外，Olea Learn 計劃還為學生提供在活動、演講和研討會上與行業專業人士建立聯繫的機會。
感官訓練和學習如何專業地品嚐和評估 特級初榨橄欖油 精油的製作、設計和行銷是核心課程的一部分。
除了收穫橄欖和生產橄欖油外，學生還設計瓶子並在戴維斯市中心和大學書店銷售產品。
費南德斯-薩爾瓦多表示，當他看到學生擁有他們幫助創造的產品時，他感到非常自豪。
“Olea Learn 對於希望獲得重要專業知識的學生和希望僱用技術工人的全州農業公司來說是雙贏的，」費爾南德斯-薩爾瓦多說
“Olea Learn 計劃為勞動力提供了穩定的訓練有素的農業人才流動，例如農藝師和橄欖專家。」他總結道。 “透過這種學徒制，我們可以提供訓練有素的人員來滿足不斷增長的勞動力需求。”
