海鷗在巴利阿里群島傳播橄欖種子中的作用

橄欖樹在整個巴利阿里群島的蔓延與當地海鷗數量的繁盛關係比以前想像的更為密切，這是一種新的研究 研究 表示。

研究人員發現，這些鳥類對橄欖種子的傳播做出了重大貢獻，橄欖種子是在坑內發現的，遍布地中海群島，其中一些種子傳播了相當長的距離。

主要以水果為食的鳥類（稱為食果動物）在多種植物物種的分佈和發芽中發揮著至關重要的作用。然而，這些鳥在西班牙島嶼上相對罕見。

傳統上，海鷗不被認為是果食性動物，通常吃昆蟲、魚類、海洋無脊椎動物和小型哺乳動物。

儘管如此，一個國際科學家小組調查了海鷗在種子傳播中的作用，發現這些鳥類促進了當地橄欖種子的長距離傳播，可能促進該品種的殖民和擴張。

在《生物地理學雜誌》最近發表的一項研究中，研究人員檢查了黃腿鷗的行為（米氏鷗）和兩種橄欖：國產 油橄欖 和野外 油橄欖.

“這兩種肉質水果生態型表現出不同的果實大小和空間分佈，」研究人員寫道。 “大型國產橄欖樹主要生長在人類居住區的橄欖田中，而較小的野生橄欖樹是地中海盆地的優勢樹種，廣泛分佈在巴利阿里群島的野生地區（maquis）。”

該團隊研究了所有四個主要群島島嶼，並參觀了周圍的小島。

他們結合 GPS 追蹤數據、腸道透過時間和種子活力構建了新的空間數據模型。這導致了種子傳播模型的發展。

受監測的海鷗在一個島上攝入了橄欖，然後轉移到另一個地點並在那裡排出種子。

透過監測海鷗的行為，研究人員觀察到，家養橄欖種子的最大傳播距離為12.57公里，而野生橄欖種子的最大傳播距離為7.67公里。一些橄欖種子被丟進海裡。

海鷗傾向於將家養橄欖種子從較大的島嶼運送到海鷗聚居的較小島嶼，而野生橄欖則分散在更多樣化的方向。

巴利阿里群島擁有多種橄欖品種，橄欖種植在該群島有著悠久的傳統，可能 可以追溯到2世紀的羅馬統治時期^nd 西元前世紀。幾個地方都可以找到具有千年歷史的橄欖樹，主要是在馬略卡島。

研究人員強調，海鳥是島嶼生態系統的重要組成部分，它們的日常活動可以透過食物運輸或海鳥鳥糞增加土壤中的氮可用性，從而影響植物群落。

雖然海鷗的攝食習慣在很大程度上取決於資源分佈，但之前沒有關於它們作為種子傳播媒介的有效性或覆蓋距離的數據。

研究人員表示，這項研究強調了海鷗作為島嶼生態系中橄欖和其他去核水果長距離傳播媒介的重要性，因為島上沒有專門的大型食果動物。