崛起：英國的橄欖油品嚐會

不到十年前，英國的許多人會嘲笑在他們的味蕾周圍啜飲橄欖油的想法。 啤酒、葡萄酒、威士忌和奶酪長期以來一直激發著英國的美食家味蕾。 但是要排列十種壓榨橄欖油的選擇似乎太過分了。 畢竟，油是用來烹飪的——而不是直接食用的。 一切都變了。 由於烹飪節目、互聯網和優質橄欖油的日益普及，英國人現在想要理解和表達產品背後的魔力。

人們可能會原諒英國的遲鈍。 這個暴露在外的島國的氣候不適合橄欖種植。 確實，羅馬人在幾個世紀前就將橄欖油引入了英國人，儘管根據《衛報》的斯圖爾特·杰弗里斯（Stuart Jeffries）的說法， “事實證明，它對當地居民的吸引力就像穿著長袍和露趾涼鞋一樣。” 歷史上，黃油總是用在麵包上，而植物油和白豬油板則用於烹飪。 在沙拉和麵包上淋上油的概念會引起人們的注意。

直到 1990 年代初，橄欖油才對英國的飲食習慣產生了第一次明顯的影響。 從那時起，其消費量穩步上升； 1990 年至 2009 年間，英國在世界橄欖油消費量中的份額從 1.9% 上升到 2.9%，因為名廚喜歡 傑米奧利弗，Nigella Lawson 和 Gordon Ramsey 啟發了英國去購買橄欖油。 橄欖產品網點的擴散也是如此，無論是實體的還是在線的。 今天，食品和飲料創新網絡說，英國每年消耗 28 萬升橄欖油， 一半的英國家庭 現在用橄欖油。

儘管橄欖油消費量持續上升，但其中大部分用於烹飪或與其他成分混合。 但一些先驅者正在教英國人如何評估一種油，以及如何欣賞原產地、品種、複雜的香氣和味道。 朱迪·里奇韋 寫了四本關於橄欖油的書，包括 Judy Ridgway 的 Best Olive Oil Buys Round The World。 Ridgway 一直熱衷於傳播她對橄欖油的知識，她定期在倫敦和布萊頓領導品嚐和鑑賞會。 邁克爾·諾斯，又名 ““橄欖油人”是另一個支持者。 北區成員 時令新鮮橄欖油會員俱樂部 享受由諾斯本人精心挑選的新鮮精油。

關於橄欖油品嚐的文章在英國也變得司空見慣。 國家級刊物如 守護者 《獨立報》急於向英國讀者介紹十大最佳橄欖油，以及 “如何判斷你的橄欖油是不是真的”。 橄欖世界年鑑 - 包含品嚐筆記、橄欖品種描述、食譜等 - 每次收穫都會更新，並已成為英國石油愛好者的聖經。

與不到十年前相比，今天的英國美食愛好者不太可能被劣質橄欖油所欺騙。 在公眾強烈抗議歐盟對餐廳餐桌上沒有標記的橄欖油罐的短暫禁令期間，英國人的聲音尤其明顯。 英國歷史上第一次可以聲稱擁有最純淨的優質橄欖油的真正火焰。