隸屬於西班牙國家研究委員會和格拉納達大學的馬德里國家自然科學博物館和多尼亞納生物站的研究人員發布了一項關於伊比利亞螞蟻有效性的聯合研究， 伊比利亞絛蟲，作為控制橄欖園害蟲（例如橄欖蛾）的一種手段。
研究發表在《應用昆蟲學雜誌》上的結論是，該物種是理想的候選人。
毫無疑問，這項研究可以幫助從事農業生態系統工作的人，例如農民和技術人員，在橄欖種植和其他種植園中應用生物害蟲防治。
黑絛蟲 以前被認為是對歐洲農業有害的單一螞蟻物種。 然而，2017 年的一項研究確定 黑蝽 複合體由四個不同的物種組成，只能透過基於高解析度數位形態學的 α 分類方法來識別。 這些物種之一是伊比利亞螞蟻 伊比利亞絛蟲.
為了正確識別研究中涉及的物種，研究小組將整個調查區域的橄欖園和自然棲息地的標本發送到德國格爾利茨的森肯伯格自然歷史博物館，使用基於數位形態的阿爾法分類技術進行識別。
請參見：研究人員將蝙蝠重新引入安達盧西亞橄欖樹林以對抗害蟲結果表明 黑蝽 往往棲息在較自然的生態系中 伊比利亞毛黴，被發現棲息在研究地區的橄欖園。
研究表明，這對農業毫無害處，相反，對於伊比利亞物種來說情況恰恰相反，無論不同橄欖園採用何種農業管理，它們都以相同類型的食物為食。
這很重要，因為不受管理影響的掠食者可以用來加強當地的生物防治規劃和策略。
“毫無疑問，這項研究可以幫助那些從事農業生態系統工作的人，例如農民和技術人員，在橄欖種植和其他種植園中應用生物害蟲防治，」多尼亞納生物站研究員魯本·馬丁內斯-布拉斯克斯說。
確定角色 伊比利亞絛蟲 在伊比利亞橄欖園，研究人員應用了穩定同位素分析。 這種新穎的方法分析了生物體組織中穩定同位素的數量和比例。
穩定同位素是質子數相同但中子數不同的原子，不具有放射性。 根據環境因素，不同的同位素以不同的速率在活體組織中累積。
分析同位素氮 15 和碳 13 可以追蹤生態系中的能量或質量流，並辨別食物網內複雜的營養交互作用。
這是因為碳 13 透過呼吸作用消除，氮 15 透過尿液排泄消除，從而可以估計生物體飲食中的碳源以及所述物種在食物網中的位置。
然而，這需要一組先前的數據，例如同位素在相關生物體的組織中累積所需的時間以及同位素指紋如何根據飲食隨時間變化或維持。
研究小組透過在實驗室環境中飼養螞蟻並用四種食物中的一種餵養牠們來獲得此基礎數據集：蜂蜜和酵母的混合物、消耗覆蓋作物的蚜蟲、橄欖蛾幼蟲或食肉昆蟲 金魚草 （綠草蛉）是另一種重要的橄欖蛾捕食者。
橄欖蛾 
橄欖蛾是小蛾科的成員，是南歐和北非的特有種。 飛蛾是橄欖樹的有害害蟲。 成蟲將卵產在果實中。 孵化後，幼蟲以橄欖為食，造成嚴重損害。
最終分析的結論是 伊比利亞絛蟲 輕易地捕食 祈禱油 在害蟲生命週期的關鍵階段，使其成為該物種生物控制的一個組成部分。
此外，將綠色草蛉納入實驗室初始階段，使研究人員得出結論，螞蟻不會扮演超級捕食者的角色，不會吃掉其他有利於自然控制橄欖蛾的物種。
“螞蟻是機會主義的，如果有害蟲，例如橄欖蛾（祈禱油），螞蟻以它們為食，」合著者弗朗西斯卡·魯阿諾說。 “也證明它們不會成為超級掠食者，這可能對維持土壤和橄欖樹本身健康所必需的其他物種構成問題，[它們]是控制此類害蟲的理想候選者」。
在世界上最大的橄欖產區安達盧西亞，橄欖蛾是最常見的橄欖害蟲之一。
祈禱油 每年產生三代：食葉世代，十一月至四月以橄欖葉為食，在樹冠中越冬； 食蟲世代，從四月到六月以花蕾為食； 果食性世代，幼蟲在六月到十月間鑽入果實並以果核為食。
所有三代都會對橄欖林造成損害，每一代的成敗決定了下一代的規模。
在整個研究過程中，研究人員指出，生物多樣性對於天敵控制害蟲物種至關重要。 在半自然棲息地較為複雜且農藥使用量減少的地區，螞蟻數量的增加就證明了這一點。
例如，他們發現，生活在有機橄欖園附近和有機橄欖園內的螞蟻往往會從鄰近的天然植被轉移到橄欖樹上，主要是在地被植物開始枯萎時，這與橄欖蛾在幼苗上產卵的時間相對應。橄欖果。 此階段的捕食會對後代產生顯著影響。
