西班牙最近的一項研究得出結論，地中海飲食不僅健康，而且對環境也更好。
地中海飲食因其蔬菜、豆類、水果和橄欖油的大量攝入以及動物蛋白的攝入量低而被譽為世界上最健康的飲食之一。
最近的一項研究表明，與美國和英國等國家的標準飲食相比，地中海國家的主要飲食產生的碳足跡要小得多。
這項研究由來自韋爾瓦大學醫院綜合體、卡斯特利翁海梅一世大學和韋爾瓦大學的五名西班牙研究人員組成，分析了西班牙西南部韋爾瓦的 Juan Ramón Jiménez 醫院的膳食內容。 在四個季節期間分析了 448 份午餐和 448 份晚餐的菜單，每份總熱量為 2,000 卡路里。
每種食物的估計碳足跡被輸入到專門為該研究創建的數據庫中。 這樣，計算出的平均每日碳足跡為 5.08 千克二氧化碳當量 (CO2e)，低於美國的平均水平（估計為 2 千克至 8.5 千克二氧化碳當量）和英國的平均水平為 8.8 千克二氧化碳當量，對於相同的熱量攝入。
該研究得出結論，飲食對溫室氣體排放有顯著影響，與以肉類為主的飲食相比，地中海飲食對環境的影響較小。
2006 年，聯合國糧食及農業組織 (FAO) 的一份聯合國報告得出結論，肉類工業是造成環境問題的最重要因素之一，肉類生產佔世界溫室氣體排放量的 18% ，多於交通。
