幾項研究指出，地中海飲食對衰老帶來的認知功能下降具有保護作用，然而，直到最近，還沒有對這項研究進行系統評價。
埃克塞特大學醫學院的一組研究人員分析了十二項研究，這些研究檢查了認知功能與地中海飲食之間的關係。 該評論發表在該期刊的 - 月刊上 流行病學，表明在 - 項研究中有 - 項，對地中海飲食的更高依從性與更好的認知功能、更低的認知衰退率和降低患阿爾茨海默病的風險有關。
先前的研究表明，食用富含抗氧化劑的食物，如橄欖油、水果、蔬菜和堅果，與更好的認知能力有關。 這種效果可以看到 地中海飲食 格局為整體，也可針對特定食品獨立。 例如，已發現核桃與更好的工作記憶有關，橄欖油與即時語言記憶有關。
這篇特別評論的研究人員指出，雖然觀察性研究提供了暗示性證據，但仍需要隨機對照試驗來確認堅持地中海飲食是否可以預防癡呆症。
