在最近的一項研究中，塞維利亞大學的西班牙研究人員觀察到特級初榨橄欖油對結腸炎有積極作用。 結腸炎是一種以大腸炎症為特徵的疾病，會引起許多且通常是疼痛的胃腸道症狀。 潰瘍性結腸炎是一種影響大腸內壁的結腸炎，它的存在會增加患結腸癌的風險。 其原因尚不清楚，但可能與免疫系統有關。
對於發表在《營養生物化學雜誌》上的這項研究，研究人員測試了特級初榨橄欖油和特級初榨橄欖油多酚提取物對患有結腸炎並發展為嚴重慢性結腸炎的實驗動物的影響。
研究人員評估了疾病活動指數 (DAI) 一系列症狀測量值，並通過組織學和生化分析確定了腸道炎症。 結果表明，與標準飲食相比，EVOO 和 EVOO+ EVOO 多酚提取物均對涉及該疾病的幾種蛋白質具有顯著的積極作用，且組織學損傷跡象較少。 此外，iNOS 的減少要高得多，iNOS 是一種在炎症反應期間表達的酶，富含多酚提取物的 EVOO。
研究人員得出結論，特級初榨橄欖油及其多酚提取物可以改善慢性結腸炎，但也可以用作這種疾病的功能性食品。
