科學家使用基因編輯使大豆更像橄欖
與其他大豆品種相比，Calyxt 的新大豆品種油酸含量更高，亞油酸和飽和脂肪酸含量更低。
一種新的基因編輯技術正在給大豆種植者帶來希望。 花萼一家總部位於明尼阿波利斯的初創公司承諾，其改良可以防止大豆中的反式脂肪，使它們像橄欖油一樣更健康。 然而，轉基因生物的反對者並沒有慶祝。
豆油中的亞油酸含量很高，這意味著它會很快變質。 因此，製造商長期以來一直在對其油進行部分氫化以延長保質期並提高油炸能力。 既然立法已經禁止由部分氫化油產生的反式脂肪，大豆加工商正在尋找替代品。 這種新的基因編輯技術意味著它無需氫化即可保存穩定。
與其他大豆品種相比，Calyxt 的新大豆品種油酸含量更高，亞油酸和飽和脂肪酸含量更低。 這些變化將保質期延長五倍，將油炸壽命延長三倍，無需氫化。 Calyxt 希望在 2018 年開始商業銷售。
Calyxt 正在使用一種名為 TALEN 的基因編輯技術來改變植物中的單個基因。 他們可以使用的三種方法是插入正確或敲除基因。 該公司將其比作使用拼寫檢查來識別和糾正單詞中的錯誤。 由於基因編輯非常具體，而且只是重新排列而不是在植物現有的 DNA 中添加外源基因，因此美國農業部決定不對其進行監管。 這使 Calyxt 能夠避免監管過程中通常的長時間等待。
Calyxt 將其技術展示為一種減少食物中反式脂肪、過敏原和有毒化合物的方法，同時增加膳食纖維、營養素、維生素含量和植物蛋白。 它還承諾對農民友好的特性，例如增加產量、除草劑耐受性以及對昆蟲和疾病的抵抗力。 但 Calyx 強調，與傳統的轉基因生物開發不同，它將消費者的健康食品需求置於農民需求之上。 雖然豆油是 Calyxt 開發階段最遠的，但他們也在小麥、土豆、苜蓿和菜籽油上使用基因分裂技術。
美國農業部於 2016 年 - 月為第一批基因編輯作物開綠燈，首先是一種抗褐變的蘑菇。 但歐盟接受任何類型的轉基因生物的速度較慢，無論據稱是良性的。 法國工會和非政府組織認為，基因編輯工具是滑坡的第一步，導致許多新植物對環境的影響不確定。
新的、更健康的豆油會對橄欖生產商產生不利影響嗎？ Joanne Lacina，網上商店總裁 橄欖油愛好者，不擔心。 “我不相信豆油能以任何重要的方式取代橄欖油，”她說。 “特級初榨橄欖油實際上是橄欖的果汁。 生產者從樹上摘下橄欖，立即將它們運送到磨坊，在那裡將它們壓碎並提取汁液。 兩個小時後，您就可以吃到剛採摘的橄欖中的新鮮油了。”
她指出，大豆油是在高溫下使用石油衍生溶劑提取的，經過脫膠、除臭和漂白。 “優質的特級初榨橄欖油非常美味，您可以只用麵包就可以愉快地食用它。 我還沒有見過有人宣稱他們吃豆油是因為他們喜歡豆油的味道。”