橄欖樹生物質是一種有前途的化石燃料替代品

哈恩大學進行的研究並在最近的 Bioptima 會議上發表，強調了橄欖樹生物質在生產乙醇作為生物燃料以及其他潛在有用產品方面的巨大前景。

這項研究由尤洛吉奧·卡斯特羅 (Eulogio Castro) 博士領導，從首次演示利用橄欖樹殘渣生產乙醇開始，歷時數年。 隨後的項目已擴展到基於這種生物質的生物精煉廠的概念。 乙醇是一種重要的生物燃料，已被添加到西班牙和世界各地的燃料供應中，並且是化石燃料的可行的部分替代品。 因此，它的生產引起了人們極大的興趣，世界各地正在資助對該主題的大量研究。

從橄欖樹生物質生產乙醇的過程是一個簡單的過程，由四個主要步驟組成。 樹由多種化合物組成，其中纖維素和半纖維素形式的糖是最重要的。 這些糖通過一種稱為木質素的化合物結合在一起。 該過程的第一步涉及木質素的降解 “水泥'，然後是半纖維素的溶解。 然後發生酶水解，纖維素受到酶的攻擊並分解成更簡單的葡萄糖單元。 此步驟至關重要，因為只有單個糖分子才能轉化為乙醇——不可能直接轉化纖維素。 然後通過酵母或其他微生物發酵該葡萄糖以產生乙醇。 最後，乙醇被分離出來用作生物燃料。

卡斯特羅博士表示，在此過程中使用橄欖樹生物質比其他主要來源具有巨大優勢，因為它是每年產生大量的廢物（僅西班牙 3 萬公頃的橄欖園中每公頃就產生 2.4 噸廢物），沒有工業用途。 除此之外，必須從田間清除這些生物量，以防止植物疾病的傳播。 目前樹木廢物被焚燒，因此與其花錢處理廢物，不如將其轉化為有用的產品。

由橄欖樹生物質生產的乙醇被稱為第二代生物燃料，因為它是由不可用於其他用途的來源生產的。 這使得它比第一代產品更受歡迎，第一代產品是由具有食品或飼料用途的原材料（例如穀物）生產的。 因此，它是產生部分化石燃料替代品的理想來源。 除了生產乙醇之外，卡斯特羅的團隊還證明了從橄欖樹生物質中可以產生其他有用的產品，例如具有抗氧化能力的化合物和寡糖，它們可以分別用於食品和製藥行業。

儘管這種生物燃料生產具有優勢，但仍存在一些阻礙進一步發展的障礙。 卡斯特羅博士解釋說 “對於通過修剪獲得的橄欖生物質的具體情況，物流是主要問題之一。 我們需要一個收集系統，能夠將大量生物質從田間運輸到轉化工廠，並具有經濟效益。” 他還表示，當前正在解決的技術問題涉及提高該過程所有步驟的產量，並且一如既往，公共和私人組織的持續資助對於繼續研究這種潛在燃料來源至關重要。

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尤洛吉奧·卡斯特羅·加利亞諾博士