最近宣布美國國際貿易委員會（USITC）將對美國橄欖油生產商面臨的競爭狀況進行調查，這應該引起一些認真的思考。 如前所述 上週在這個網站上, 此類調查並非憑空而來，而且往往是為了利用其結論對涉嫌接受非法補貼的外國生產商發起反傾銷指控和反補貼稅。
從美國國際貿易委員會進行此類研究的意願中可以清楚地看出，近年來國內橄欖油行業的遊說力量得到了加強。 行業要求背後的推動力最好通過一個例子來說明 舊金山紀事報上的文章 去年：
種植者說，對加州歷史悠久的橄欖產業的最大威脅不是惡劣的天氣、疾病、過高的收穫成本和激烈的競爭已經造成了損失：這是聯邦政府。 美國已向摩洛哥——加利福尼亞的主要競爭對手之一——承諾提供數億美元的援助，以刺激該國的農業……
首先需要說明的是，加州 “歷史悠久的橄欖產業主要致力於生產加工過的黑色去核橄欖，而不是橄欖油，橄欖油在 1990 年代開始為市場頂端生產。 在世界任何地方都很難找到願意與加州黑橄欖競爭的生產商。
還應該指出的是，2004 年，澳洲橄欖油生產商（他們在國內市場上佔據的利基市場與加州生產商在其市場上的地位大致相同）未能向澳洲海關提出索賠，證明歐盟對橄欖種植者的補貼是可反補貼的，因為無法確定此類補貼有利於橄欖油生產商。 澳洲海關部分依賴其作為締約方的世貿組織補貼協定（和判例法）（美國也是如此）。 第一條規定，不只要有補貼，還要有福利。 還必鬚髮現物質傷害。
然而，更重要的是，如果有人試圖回答被指控 “通過取消此類援助對橄欖產業構成最大威脅，聯邦政府將冒著破壞當今日益罕見但重要的善意行為的風險——向以下國家提供農業專業知識並促進出口，發展中國家。 摩洛哥（其石油實際上不能被視為加利福尼亞的主要競爭對手之一）並不是美國援助的唯一接受者。 伊拉克、巴勒斯坦和阿爾巴尼亞也是它的受益者，它們很可能會受到越來越多的呼籲採取這種短期保護主義措施的影響。
歐盟向現在最絕望的成員國的種植者提供共同農業政策 (CAP) 補貼，肯定也將成為它的目標。 雖然 CAP 確實受到了嚴重的財務欺詐，通常與這些補貼有關，但布魯塞爾目前正在解決這個問題，事實上，十年前實施的此類補貼的變化大大減少了這一問題。 結合檢測產品欺詐的先進科學方法（在原產地和質量/純度標準方面，這也是歐盟新法律的主題），這些問題很可能在不久的將來得到解決，特別是考慮到歐盟意識到它現在必須與美國生產商競爭美國市場。
限制對陷入困境的農民和低端生產者的援助以安撫美國高端生產者很可能適得其反。 試圖取消對貧困農民的任何和所有國家援助的市場原教旨主義和公開的保護主義政策不僅會招致極度虛偽的指責，而且很可能會鼓勵對美國因政治原因拒絕放棄的農業補貼採取對等行動，例如如棉花和玉米。
計劃於 2013 年 - 月發布的 USITC 報告將是一份非常需要的、毫無疑問的對世界橄欖油市場的高品質分析。 希望它能被明智地用於支持長期的國際目標，而不僅僅是美國橄欖油生產商的短期利益。
