美國眾議院籌款委員會主席戴夫·坎普
美國眾議院籌款委員會發布了一份 report 在要求美國國際貿易委員會（USITC）進行調查整整一年後，今天就美國橄欖油行業的競爭力展開了討論。
不強制執行的標準導致產品貼錯標籤，削弱優質生產商的競爭力
世界各地的橄欖油生產商、進口商和行銷商正在仔細審查這份 282 頁的文件，試圖評估這些發現可能如何影響他們的利益。
眾議院籌款委員會主席眾議員戴夫·坎普（R-Michigan） 向美國國際貿易委員會索要概述 美國和全球橄欖油生產活動的資訊、關稅待遇資訊、分級做法以及美國相對於主要生產國的競爭優勢和劣勢的評估。 “一個重大問題是缺乏有關美國某些主要供應國的商業橄欖油行業的信息。 市場，”坎普說。
美國國際貿易委員會展開調查 聽力 去年 - 月在華盛頓，美國生產商、進口商和脂質化學家就從歐洲補貼和關稅到橄欖油質量和欺詐等問題作證。
“大量的歐洲政府補貼，無效的質量標準，再加上猖獗的欺詐和錯誤標籤，阻礙了美國橄欖油行業發揮其潛力，”加州橄欖牧場副總裁亞當恩格哈特說。 北美橄欖油協會（NAOOA）執行副總裁 Eryn Balch 代表主要進口商作證，呼籲執行現有的國際標準 橄欖油等級.
自那次聽證會以來，美國國際貿易委員會的調查人員已經會見了報告中重點介紹的所有國家的 200 多名種植者、磨坊主、裝瓶商、貿易商、政府官員和其他行業專家。 他們於 12 月 - 日將調查結果提交給籌款委員會，今天該報告向公眾發布。
儘管委員會在其一般實況調查報告中未就政策或其他事項提出任何建議，但此類 §332 調查之後往往是美國可能產生影響的貿易行動，包括限制進口。
“§332 調查可能導緻美國反對相信的外國貿易壁壘或不公平貿易做法（例如補貼），隨後有時會向世界貿易組織提出正式投訴，或 USTR §301 對被反對的外國做法採取行動，” 寫道： 國際貿易律師 Peter Koenig Olive Oil Times. “332 條款的調查並非空穴來風。 他們被要求是有目的的。”
美國國際貿易委員會調查人員發現：
- 儘管美國的橄欖油產量在全球範圍內仍然較小，但美國是應對全球需求增加的非傳統生產國之一，近年來產量迅速增長。 但最近對美國橄欖油生產的投資已經放緩，原因是西班牙連續豐收後全球價格下跌，美國生產商擔心他們在國內市場的競爭地位因缺乏監管而受到威脅。
- 當前的特級初榨橄欖油國際標准允許各種品質的油作為特級初榨銷售。 此外，這些標準普遍未得到執行。 廣泛和非強制性的標準導致產品摻假和貼錯標籤，削弱了高質量生產商的競爭力，例如美國那些試圖根據質量區分產品的生產商。 歐盟政府的支持計劃有助於提高橄欖油的整體供應量，從而降低全球橄欖油價格。 歐盟的許多小種植者依賴昂貴的傳統生產方法，其成本等於或高於全球價格。 由於在沒有歐盟收入支持的情況下，其中一些生產商可能會停止生產，因此 CAP 具有增加全球橄欖油供應總量和降低價格的間接影響。
- 橄欖油營銷商旨在通過品牌和質量水平來區分他們的產品，但價格仍然是美國消費者購買決策中最重要的因素之一。 這部分是由於消費者缺乏對質量差異的認識。 美國消費者通常不熟悉橄欖油等級和用途的範圍。
- 概括地說，美國零售市場採用兩種商業模式來吸引客戶：成本領先或產品差異化。 專注於成本領先的公司，例如混合多個國家生產的石油的大型裝瓶商，主要通過價格吸引消費者。 另一方面，較小的垂直整合公司生產更高質量、更美味的油，並試圖根據質量區分他們的產品。
- 美國橄欖油行業生產高品質的特級初榨橄欖油，主要是通過高度機械化和集中管理的小樹林生產的。 美國農場級別的橄欖油生產成本具有競爭力，但缺乏規模和高資本成本導致零售市場價格上漲。
“我們讚揚美國國際貿易委員會編寫了這項富有洞察力的工作，並讚揚主席戴夫坎普提出的要求，」美國橄欖油生產商協會執行董事金伯利霍丁說。 “我們相信消費者應該了解他們所購買的石油的質量並相信其真實性，生產商應該公平地接觸國內外市場的消費者。”
“鑑於美國國際貿易委員會有關歐洲補貼、高關稅以及嚴重摻假和貼錯標籤的文件，我們迫切希望與美國官員合作，解決這些明顯阻礙美國橄欖油行業發展的障礙，”霍爾丁說。
喬治亞橄欖農場總裁 Jason Shaw 說， “我們所要求的只是允許我們的油在質量、口味和價值方面為美國和其他國家的消費者在貨架上公平競爭。”
