屢獲殊榮的生產商希望從桃樹州推廣橄欖油

2012 年，莎朗·弗拉納根 (Sharon Flanagan) 從一家大公司的高級管理人員職位上退休後，回到了她的家鄉佐治亞州伊士曼。

這個鄉村小鎮位於亞特蘭大以南約三小時車程處，位於該州的農業中心。 據道奇縣伊士曼發展局稱，農業是該縣最大的產業。

“我知道我想做一些看起來不錯並且對社區有用的事情，”弗拉納根告訴 Olive Oil Times. “我剛剛了解到 格魯吉亞開始種植橄欖“

因此，沒有以前的農業經驗，但有強烈的職業道德和足夠的決心， 五隻水獺 出生於。

“我決定繼續清理我的一些土地並嘗試，”她說。 “我想幫助促進橄欖的種植。”

在喬治亞橄欖農場的幫助下，弗拉納根於 14,000 年 25 月在 10 英畝（2014 公頃）的土地上種植了第一批 - 棵橄欖樹幼苗。然而，這一過程遠非一帆風順。

“我不是農民。 我不是園藝家，但我正在學習所有這些，而且我是一個勤奮的人，”她說。 “有一次，我的大部分果園都被（在颶風中）倒塌，但我能夠讓它們重新站起來。”

弗拉納根很快學到的另一個與樹定位有關的課程。 她最初開始在她的財產的山上種植樹木。

雖然山上的樹做得很好，但樹種在底部，排水更差，土壤沙質更多，冷空氣停留時間更長，最終不得不移除並重新種植。

“經過大約三四年的鬥爭，我的心再也受不了了，”她說。 “這些樹不應該在低地的這種特殊土壤中。”

儘管有這些最初的挑戰，弗拉納根計劃在 11,000 英畝（18.5 公頃）的土地上擴建和種植 7.5 多棵樹。

她在 2020 年收穫了第一批橄欖。弗拉納根聘請了一個團隊來親自挑選橄欖，將收穫的橄欖留在定制的拖車中，然後將它們帶到一個小型拖拉機拖車冰箱。

通常，當收穫完成後，她會將橄欖帶到南部約兩小時車程的萊克蘭的一家中型工廠進行改造。 然而，2021 年的收成結果並非如此。

弗拉納根說，她原本計劃在 - 月份收割，但萊克蘭的磨坊主告訴她那個月他不會在佐治亞州，而且需要在那之前完成收割。

- 月下旬的暴雨使 Flanagan 和喬治亞州的許多其他生產商的收成變得複雜。 雨水使在丘陵地帶的採摘變得更加困難，並阻止了其他一些生產者在他們的小樹林中使用機器收割機。

“過去的一年很艱難，”弗拉納根說。 “由於天氣原因，我們不得不分別進行三次收穫。”

第一次收穫是在雨停後立即開始的，採摘者從高地開始，大部分的水已經從那裡排乾了。 收穫第一批橄欖後，弗拉納根立即將它們送到萊克蘭，在她分配的時間段內進行碾磨。

原本只給了她一個時間段，但在最後一天的銑削操作，她還是擠進了第二批。

第三批橄欖比其他兩個小，然後在一個小得多的磨坊中進行改造，弗拉納根與朋友共同擁有該磨坊。

“我喜歡事情不順利，因為你學到了很多東西，”她說。 “在過去的一年裡，並不是事情出錯了； 他們只是沒有按照我們的計劃進行。”

儘管有這些困難，弗拉納根仍然能夠將她的 Arbequina、Arbosana 和 Koroneiki 橄欖混合到 2022 年 NYIOOC World Olive Oil Competition.

她參加了世界上最大的橄欖油質量競賽，因為這是她一開始就設定的商業目標之一 橄欖油生產 項目。

“我有興趣獲得有關其運作方式的反饋，”她說。 “我還希望能夠為果園帶來一些額外的價值。”

弗拉納根在 2020/21 年首次參加比賽並未能獲獎後，考慮到評委小組提供給她的筆記並獲得了勝利， 贏得金獎 在今年的比賽中。

弗拉納根說她是第三個 NYIOOC 喬治亞州的製片人獲獎。 “這為我們作為可行作物提供了更堅實的基礎，”她說。 “該獎項使有興趣在佐治亞州生產橄欖油的人們受益。”

除了提高格魯吉亞橄欖油的知名度外，弗拉納根認為這些獎項還有助於促進當地 橄欖油消費.

“在像我所在的小鎮這樣的小城鎮，很少有人體驗過新鮮橄欖油，”她說。

不過，弗拉納根認為 NYIOOC 獲獎生產商在他們的橄欖油上放置有助於瓶子脫穎而出。

“它引人注目，人們問它。 他們想要有關該獎項的信息，”她說。 “它引發了對話，並在那些對出售石油猶豫不決的地方打開了一些大門。”

弗拉納根賣掉了她 特級初榨橄欖油 在當地的幾家商店，亞特蘭大附近的一家合作社，北卡羅來納州的另一家商店，通過她的在線商店到幾家當地餐館和全國各地。

弗拉納根預測，在異常溫暖的冬天導致她的一些橄欖樹提早開花後，即將到來的收穫將與前一次一樣複雜。 然而，隨後的寒流意味著其他的直到春天晚些時候才開花。 “我認為每一年對我來說都是一個實驗，”她說。

儘管其氣候比傳統的橄欖種植地更加潮濕，弗拉納根認為喬治亞州中部擁有促進橄欖油生產所需的一切，並希望做到這一點。

“我希望佐治亞州有更多的橄欖種植者，因為我認為這種作物有未來，”她說。 “有一些差異。 例如，人們質疑天氣，但我們已經證明這不是不可逾越的障礙。”

總體而言，弗拉納根認為，從豐富的水資源到社區意識，佐治亞州農業的好處遠多於障礙。

“這裡的地價是可以承受的，”她說。 “有很多水。 有充足的陽光。 有一個很好的支持網絡。”

“喬治亞州是一個大國，但就農民而言，它是一個小州，”弗拉納根總結道。 “每個人都認識每個人。 如果你需要什麼，你拿起電話，有人就在那裡幫助你。”