一年多過去了，但加州在轉基因食品（GMO）問題上的脾氣仍然很高。 去年 - 月，該州的選民 有機會 決定是否應該強制公司在他們銷售的任何含有轉基因成分的產品上貼上標籤。 早期的民意調查數據表明，大多數加利福尼亞人支持強制性的轉基因食品標籤，但一項資金充足的反對該法律的運動取得了重大進展，該法案以 51% 對 49% 的微弱優勢落敗。 在全國范圍內，這個投票問題首次為許多人提供了關於轉基因生物的信息，並提出了一個問題，橄欖和橄欖油是否參與了基因改造工作？
橄欖中最突出的基因改造案例發生在意大利，始於 1982 年。位於羅馬以北約一小時車程的 Tuscia 大學的研究人員尋找能夠抵抗真菌和細菌感染的新橄欖樹菌株，因此需要減少農藥以保持健康。 在報告任何研究結果之前，該項目在 2012 年夏天突然結束，當時在反轉基因組織的壓力下，該大學被意大利政府命令摧毀樹木，以遵守 2002 年的法律禁令所有關於轉基因植物的實地研究。
美國沒有這樣的禁令，但到目前為止，橄欖似乎沒有引起美國植物科學家的注意，他們已經對從番茄、大豆到玉米等蔬菜進行了改良。 根據首席研究員 Liliana Scarafia 的說法 銀生物實驗室，一家在加利福尼亞州達勒姆進行橄欖油分析的獨立農業實驗室，迄今為止，橄欖中幾乎沒有基因工程。 “轉基因生物對橄欖沒有任何作用。” 她說。 “我沒有看到興趣，也沒有看到好處。” 加州橄欖油委員會執行董事 Patricia Darragh 重申， “據我們所知，加州沒有生產基因改造橄欖油。”
當然，種植者選擇橄欖樹是因為它們具有隨時間自然發展的特定品質，例如可以在給定空間內以更高密度生長的樹株，以及機器可以輕鬆地收穫橄欖。 橄欖可能避免生物工程的部分原因是它們不像其他產油植物那樣以工業規模種植。 “品種種類繁多，種質資源豐富，可能不會推動商業農業或單一品種農業，”Scarafia 補充說。
這並不是說美國橄欖油農場和生產商沒有參與轉基因食品的討論。 加州橄欖牧場，該國最大的特級初榨橄欖油生產商在支持擬議的轉基因標籤立法方面發揮了積極作用，支持 “Yes On 37” 聯盟支持貼標籤，並在 2012 年 - 月投票問題前向倡導團體捐款。 加利福尼亞橄欖牧場的銷售和營銷總監邁克福布斯概述了為什麼他的公司對轉基因生物如此強烈。 “如果您考慮我們的品牌，那就是透明度，我們的瓶子背面有收穫日期，我們堅信您應該知道您購買的食物中的成分。”
具有諷刺意味的是，業內一些人認為，提高轉基因食品的透明度和意識將有利於橄欖油行業。 其邏輯是，隨著消費者開始意識到他們使用的許多植物油和食用油都含有轉基因成分（如大豆或棉籽油），他們將尋找非轉基因替代品，主要是橄欖油。 這些非橄欖油植物油也可能是轉基因產品進入任何橄欖油批次的方式； 因為橄欖油有時會與其他油混合，這些額外的成分可能來自轉基因作物。
橄欖本身並不是該行業唯一的基因改造目標。 去年九月， Olive Oil Times報導 歐洲科學家正在開始對由 Oxitec 公司牽頭的轉基因橄欖果蠅進行試驗，希望他們能夠設計出一種可以系統地減少果蠅數量及其對橄欖生產的影響的物種。 這些蒼蠅是否會在不久的將來成功減少橄欖產業的有害影響還有待觀察，但就橄欖而言，它很可能仍然是生物工程的主要場所。 目前。