研究人員評估了超過 22,000 名希臘參與者的信息，這些參與者平均被跟踪了 - 年。科學家測量了遵守情況地中海飲食和血糖負荷（GL）。血糖負荷是衡量食物中碳水化合物含量及其對血糖水平影響的指標。蔬菜、脂肪（如橄欖油）、高纖維水果和豆類等食物的血糖負荷較低，而白麵包、蛋糕、加工早餐穀物等加工食品的血糖負荷較高。

結果表明，地中海飲食獨立地降低了糖尿病的發病率。當與低血糖負荷相結合時，保護作用更大，與地中海飲食依從性低和高血糖負荷飲食的人相比，風險降低了 20%。

正如研究人員指出的那樣，不難想像低血糖負荷的地中海飲食，因為飲食以蔬菜、橄欖油、豆類和水果為主。這些參與者最有可能遵循的希臘-地中海飲食模式將富含蔬菜主菜，包括用橄欖油烹製的蔬菜，從而產生中等熱量的菜餚，血糖負荷評分較低。人們可以通過減少麵包或意大利面來改變飲食以減少碳水化合物含量，從而降低血糖負荷，同時保持地中海飲食的基本成分。