由洛里贊特森
Olive Oil Times 貢獻者 | 來自洛杉磯的報導
過去的聲音隨著歲月的流逝而逐漸消失。 但請繼續傾聽，正如 Hillstone Olive Oil 的 Laurie Schuler-Flynn 和 Amy DelBondio 所知道的那樣，他們可能會帶來一些結果。 他們的意大利祖母講述的故事是在勞里和艾米種植橄欖油的多產種子。 這些故事一直隱藏在他們的記憶中，直到八年前這個想法終於萌芽並紮根，延續了一百多年的傳統。
勞里和艾米很容易看出製作橄欖油的吸引力，他們都喜歡烹飪和吃美味的食物。 但它真正開始於那些早期的家庭故事。 勞裡深情地回憶起她的祖母告訴她父親和堂兄用他們擁有的石磨坊製作橄欖油並說， “親愛的，生活中沒有什麼比品嚐剛出來的新鮮橄欖油並讓它滴在我媽媽做的一塊新鮮麵包上更好的了。” 這個決定是有道理的，即使他們的生活充滿活力。
當約洛縣農業部的這些老朋友和同事參加有關種植橄欖樹生產的課程時，橄欖油製作的概念又回到了他們的生活中。 他們對喚醒過去那些招手的耳語的想法很感興趣。 然而，直到幾年後，高密度種植課程才說服他們準備好邁出下一步。 事情開始到位，當勞裡的爸爸給他們 “在勞里長大的農場上空著一塊空地，這個決定被敲定了。 2004 年 2000 月，他們訂購、種植和灌溉了 2005 棵樹，這些樹將在 30 年 - 月收穫第一次收穫。雖然幼樹的產量只有 - 加侖，但 “看到第一滴油，真是令人興奮。” 年復一年，獎勵越來越好。 去年，他們的第五次收穫生產了 300 加侖。
山石是一個 “真正意義上的愛的勞動，”勞裡說。 他們位於加利福尼亞州約洛縣的一塊 - 英畝土地上。 “我們很小，可以按照我們喜歡的方式控制它，”Laurie 說。 他們在家人和父母的大力支持下自己做每一件事。 事實上，收穫的時候，丈夫、朋友和家人就在他們身邊，採摘和延續已成為世代相傳的家庭傳統。 事實上，在這些第一棵樹種下的那一年，勞裡的祖母給了他們她的祝福。 “她說，如果你能做到，那就盡力而為！ 橄欖油會很好吃！” 勞里相信他們的祖母正在給他們 “從天上灑下的善意。”
Hillstone 的每一部分都與家庭和過去聯繫在一起，包括自 1800 世紀 - 年代後期以來一直屬於 Laurie 家族的土地。 該地塊覆蓋著草原草和原生河石，甚至讓人想起地中海地區，這是 Hillstone 橄欖樹的來源。 它的岩石土壤和小氣候非常適合種植和培育橄欖。 它的小尺寸和良好的條件非常適合精品果園，從修剪和灌溉到採摘，一切都可以手工完成，所有這些都有助於生產高質量的當地種植的加州橄欖油。 Laurie 和 Amy 喜歡他們所做的事，就像好土地和辛勤工作一樣有影響力，這體現在他們屢獲殊榮的特級初榨橄欖油中對細節的關心和關注。
22 年的朋友和同事以及近十年的業務合作夥伴所產生的親密感是 Hillstone 的支柱。 儘管他們肯定有不同的觀點，但 Laurie 和 Amy 認為這是一件好事，因為這讓他們在繼續前進之前退後一步檢查情況。 他們在 Hillstone 的角色自然是分開的。 據艾米說，勞裡是個乾將，她負責石油的營銷和銷售，這是一個挑戰。 艾米更喜歡到美麗的果園裡去，並承認他們 “組成一個很好的團隊。”
無論擔任什麼角色，他們對橄欖的奉獻精神和擴展他們的專業知識都不會分開。 他們一起品嚐了來自加州和國外的無數橄欖油，參觀了西班牙的橄欖油產區，參加了研討會，參加了品嚐活動，並閱讀了他們能找到的每一本書和出版物。 勞裡也是加州大學戴維斯分校橄欖油感官小組的學徒品嚐師。 當然，他們會花很多時間觀察自己的水果，採集樣本，並在何時收穫時做出充滿壓力和關鍵的決定。 他們喜歡味道更綠的油，這種油更辛辣、更有胡椒味，而不是更成熟、味道更醇厚的橄欖油。 儘管他們試圖達到特定的口味，但有很多變數在起作用，使得每年都不同，但總是有好的結果。 幸運的是，他們都喜歡這些油，但他們很早就同意，如果他們生產出不好的油，他們就不會出售它。
存在挑戰。 “作為一個小型農場，有時人們傾向於將您視為業餘愛好者，”Laurie 解釋說，但 “我們還在外面灌溉和工作。” 大農場和小農場的區別是 “我們得到我們得到的。” 犯錯的空間更小，所以他們所做的每件事都有更多的依賴。 在精品店層面，每一項投資都是昂貴的，無論是金錢、時間還是承諾。 有時，業內人士並沒有認真對待它們，但在大多數情況下，它們都相當不錯。 相比之下，有很多人將 Hillstone 視為一家由女性擁有的小型企業，並且非常欣賞這一點。 “我認為，如果人們看到我們臉上的熱情，並且沒有隱藏在其中的任何東西，”勞裡說，他們就會相信 “我們生產優質石油，並在做我們喜歡做的事。”
Laurie 和 Amy 最喜歡 Hillstone 的一件事就是與人建立一對一的聯繫。 “沒有比這更好的了，”艾米說。 他們最喜歡聽到的一件事是， “我不知道橄欖油會有這樣的味道。” 他們喜歡在節日、品酒會、活動和農貿市場上與人們交談和互動，以加強他們對橄欖油的教育。
他們還享受與在線客戶建立的個人聯繫。 儘管經濟不景氣，但他們的在線銷售額每年都在增長。 與網上購物一樣，Hillstone 的買家講述了一個不同的故事。
儘管 Laurie 和 Amy 喜歡控制 Hillstone 的各個方面，從種植和收穫到營銷和銷售，但他們的想法肯定是增長。 “像我們想要的那樣保持小，”勞裡說， “幾乎似乎不可能。 人們希望你變得更大。 商店想要更多品種。” 經濟確實對精品生產商構成了挑戰，與大型生產商相比，他們的一切成本都更高。 “去年有點艱難，”Laurie 說，這就是 Hillstone 留在較小市場和賣家的原因。
Hillstone 的未來充滿希望。 Laurie 和 Amy 想在不久的將來擁有自己的橄欖榨油機，他們談論種植更多種類的橄欖以開闢更多類型的油和更多產品的可能性。 通過尋找想要購買橄欖油的人和想要攜帶它們的商店來增加他們的客戶群是當務之急。 他們的榮譽源源不斷地授予，幫助人們找到 Hillstone，為此，他們表示讚賞。 自從他們第一次參加比賽以來，他們的油在 Yolo County Fair California Olive Oil Competition 和 洛杉磯國際特級初榨橄欖油比賽. 他們的混合物在洛杉磯比賽中獲得了久負盛名的 2009 年最佳展示獎和 2008 年同類最佳的強韌特級初榨橄欖油。
山石的商業實踐受到了批評，但以一種非常令人耳目一新的方式。 顯然，勞里和艾米太誠實了。 每瓶 Hillstone 橄欖油都標有收穫日期。 並非所有生產商都這樣做，儘管有些生產商會列出裝瓶日期，Laurie 和 Amy 很快指出這不是一回事。 油在裝瓶之前可以存放很長時間。 “我們不希望我們的油長時間擱置在貨架上。 我們希望看到它動起來，”Laurie 說，因為舊油會反射在它們身上。
Hillstone 的誠信始於 Laurie 和 Amy。 它滲透到土壤、樹木、紅潤的果實，並最終滲透到他們生產的屢獲殊榮的橄欖油中。 與受家庭和傳統影響的過去的重新聯繫留下了深刻的印記，這在定義 Hillstone 橄欖油的品質中得到了精美的表達。
