Tsivourakis 在克里特島的一個山區村莊出生和長大，在當地飲食中長大。隨著年齡的增長，他變得非常參與生產和準備他吃的食物的過程。克里特島鄉村的大多數男孩每天都在幫助田野工作，而揚尼斯則在廚房裡做奶酪、茴香餡餅和橄欖油蛋糕。在一位看到他才華的老師的鼓勵下，Tsivourakis 決定學習烹飪，從而開始了他作為專業廚師的旅程。

Tsivourakis 是少數幾位幾乎只使用橄欖油作為他所有烹飪創作的主要成分的廚師之一。 “對我來說，橄欖油很珍貴，但也是廚房裡一種簡單的配料，”他解釋道。

儘管曾與國際知名廚師合作，但他的食物仍然反映了他童年時卑微的克里特島口味。不僅因為他出生在那裡，還因為他所描述的 “內在義務”推廣他的祖國的產品。 “當我第一次與來自世界其他地方的廚師互動時，我感到自卑，尤其是當我看到其他國家的專業人士使用和推廣他們的本地產品時，”Tsivourakis 承認。 “不僅很少有希臘產品在國際上廣為人知，而且在希臘也不為人所知，”Tsivourakis 說，他認為宣傳和宣傳這些被低估的產品將有利於希臘美食和當地經濟。

對他來說，這些不起眼且被低估的食材是他最喜歡克里特島美食的地方。在他最喜歡的成分列表中，僅次於橄欖油，排在第二位的是菜園，在整個希臘鄉村免費提供的野菜。 “人們可以在克里特島找到各種各樣的野生蔬菜，每種都有自己獨特的香氣和味道，”他說。 “我們在各種菜餚中使用它們，例如餡餅、海鮮、肉類，或者我們將它們與橄欖油、新鮮番茄和奶酪一起食用。”

至於橄欖油，它幾乎是他準備的每一道菜的基礎，幸運的是，克里特島或整個希臘都不缺橄欖油。 “克里特島的每個人都有自己的橄欖樹，我們在酒店使用的橄欖油是由業主從自己的橄欖園提供的，”他解釋道。

但不要指望任何塗有橄欖油的古怪菜餚。 “我不只是為了使用橄欖油而使用它，”他很快指出。特級初榨橄欖油大量使用，但僅用於需要它的菜餚中。油醋汁、醬汁甚至油炸都是用橄欖油完成的。 Tsivourakis 認為橄欖油是一種清淡的成分，這體現在他烹飪的細微差別上。 “顧客總是告訴我他們享受了一頓真正的便餐，而且他們離開餐桌時不會感到吃飽了。我將此歸因於橄欖油，”他說。

堅持當地的克里特島美食不一定是一件容易的事，而 Tsivourakis 在此過程中也遇到了一些障礙，具有諷刺意味的是，並非來自遊客，而是來自當地人。 “當我準備以野菜和豆類等蔬菜為基礎的菜餚時，許多當地人可能會被我使用的簡單而不起眼的食材所冒犯，”Tsivourakis 說，表達了他的沮喪。他的 “使命”不僅是向訪問希臘的外國人介紹克里特島美食，而且還向當地人重新介紹克里特島的美食。

他透露，大多數克里特島人不知道他們當地飲食的價值，也沒有遵循它。 “我們放棄飲食的原因有很多：時間更少，對家庭生活的興趣更少，錢更多。我們試圖 “將自己歐洲化太快了，結果我們採用了新的營養習慣，卻不知道傳給我們的營養習慣的價值，”他說。

齊沃拉基斯認為，改變這種心態只能從家裡做起。 “父母需要在家做飯，並開始使用構成克里特島飲食的成分，讓它再次成為一種生活方式，”他說。

儘管他對快餐和簡單食物的豐富性和可及性感到難過，但 Tsivourakis 確實看到了傳統希臘飲食的重新出現。最近的經濟動盪使希臘人重新回到了他們謙遜、負擔得起和健康的美食……或者也許是因為像 Tsivourakis 這樣開明的廚師，他們向他們展示了他們所缺少的東西。

明星廚師回憶起他童年時卑微的克里特島口味

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