歐盟調查希臘農業補貼涉嫌欺詐

摘要

歐盟當局正在調查希臘發生的一起數百萬歐元的詐欺案，該案中原本發放給農民的農業補貼被挪用給了非農民。調查包括對希臘農村發展和食品部下屬支付機構Opekepe的突擊檢查，該案已對七名提交虛假補貼申請的被告提起訴訟。

歐盟當局正在調查希臘涉嫌數百萬歐元的詐欺行為，該詐欺行為涉及將用於農業補貼的資金轉用於非農民。

上個月，歐洲檢察官辦公室（EPPO）的檢察官在希臘反腐敗部門官員的陪同下，突襲搜查了希臘農村發展和食品部的支付和控制機構，以尋求指導並保證社區援助（Opekepe）位於雅典的總部，追查向不符合資格的個人支付非法款項的情況。

Opekepe 是希臘的一個公共機構，負責每年向希臘農民和牲畜飼養者發放約 3 億歐元的歐洲補貼。

根據 Politico 報道，Opekepe 的員工在突襲期間與 EPPO 官員發生了肢體衝突。 

歐洲首席檢察官勞拉·科維西 (Laura Kövesi) 在接受 Politico 採訪時表示，儘管 “攻擊”和 “針對 EPPO 工作人員的「恐嚇」。

EPPO 表示，在 2019 年至 2022 年期間的一系列案件中，Opekepe 向那些虛報牧場租賃權或所有權或自稱是年輕農民的個人支付款項，以獲取歐洲補貼。

據一項投訴稱，一名個人聲稱自己是 2,200 公頃橄欖樹的所有者，這些橄欖樹種植在馬其頓西部山區海拔 1,800 公尺的地方，而馬其頓是希臘北部的一個地區，由於海拔高、冬季寒冷，極不可能種植橄欖樹。

農業補貼管理不善問題的根源可以追溯到2015年。

大約在那個時候，歐盟決定根據畜牧養殖者和農民使用或租賃的牧場和草地的面積向他們提供資金支持。

然而，希臘的地中海地形和缺乏能夠劃定該國可用牧場的森林地圖，與歐盟提出的牧場官方定義不符，該定義最能描述中歐和北歐成員國的牧場。

在布魯塞爾的同意下，當時的希臘政府發布了一項部長決定，提供 “問題”的技術解決方案。 

該決定允許農民和飼養者申報使用遠離其基地的牧場放牧動物，從而補充他們使用的牧場面積並有資格獲得補貼。

然而，這種技術性問題卻為篡奪者打開了大門，他們謊稱自己是牧場的所有者或使用者，並要求部分歐洲資金。

該欺詐性補貼案件已提交給雅典法院，七名被告被指控向 Opekepe 提交虛假申請並非法獲得數千歐元的財政援助。

“這是一種在不符合資格標準的情況下獲取資金的方法和計劃，」前 Opekepe 官員、該案關鍵證人 Paraskevi Tycheropoulou 表示。 “在許多情況下，列出的土地從未屬於申請人，或過去曾被其他人宣布過。 」

預計未來幾個月內至少會有八起類似的涉及挪用歐洲農業資金的案件進入法庭審理。

鑑於農業資金被濫用，希臘政府決定撤銷Opekepe，並將其業務移交給獨立公共收入管理局（AADE）。

然而，也有人認為，政府倉促關閉該組織是為了阻止檢察機關深入調查資金濫用醜聞。

消息人士要求匿名討論正在進行的調查，他們表示 Olive Oil Times 政府官員可能已經意識到，甚至在過去幾年中參與了向非受益者分發歐洲資金的活動。

希臘農民集體表達了他們對農業補貼轉移給 AADE 的痛苦。

“這種轉移讓我們對補貼支付產生了極大的擔憂和恐懼，」農民兼埃夫羅斯農民聯盟主席 Yiannis Margaritides 表示。 “稅務局是與農業補貼無關的機構。它們需要一段時間才能妥善協調，而且我們也不知道補貼的支付情況會如何。

同時，有關該國又出現了另一起可能濫用歐洲補貼的案件的報道，這次涉及分配給該國有機養蜂人的資金。

根據希臘農業協會全國聯盟 Etheas 向希臘農業和食品部提出的投訴，在分配資金之前沒有進行評估以識別真正的有機養蜂人，導致資金分配不合理，損害了實際受益者的利益。

希臘每年分配給有機養蜂人的總金額超過 18 萬歐元。

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