橄欖油以其健康特性而聞名，並在地中海國家廣泛用於烹飪。 在印度，它主要用於按摩、面部護理和其他美容護理。
橄欖油作為烹飪媒介的使用並不普遍，並且僅限於能夠負擔得起進口商品高昂價格的極少數富裕階層。 印度的植物油消費量在世界上排名第四，是該產品的主要進口國。 該國的食用油進口量約為 5.4 萬噸，使印度在全球經濟中的食用油進口總量中位居第三。
印度的健康問題
橄欖油的受歡迎程度正在增長，儘管再次僅限於富裕的中產階級，它已從 2300 年的 2007 噸上升到 4500 年的 2008 噸。到 2012 年，預計將增加到 42,000 噸，這將主要由對心血管疾病 (CVD) 和其他健康問題的廣泛關注。 心血管疾病現在是印度的主要死亡原因，並且風險因素也在上升。 印度現在是世界糖尿病之都，在不久的將來，心血管疾病也將成為一個嚴重的健康問題。 的計數 “預計“高血壓”患者將從 118 年的 2000 億增加到 214 年的 2025 億。心血管疾病發病較早，並在人們處於生產中年的時候導致死亡。 世界衛生組織估計，未來 237 年印度將因心髒病、中風和糖尿病而損失 7 億美元。
橄欖油的重要性
這些令人震驚的預測使橄欖油的消費變得更加重要，重點應該放在可用性和價格上。 進口橄欖油的高價格使大多數人無法獲得，而當地種植是將價格降低到負擔得起的水平的一種方式。
橄欖油富含單不飽和脂肪、抗氧化劑和維生素 E，據稱對膽固醇有顯著影響。 使用橄欖油作為烹飪介質可以降低血壓並防止心髒病發作的風險。 橄欖油還有許多其他好處，使其成為健康飲食中的重要補充，印度的心血管疾病和糖尿病問題當然可以通過這種有益心臟健康的烹飪介質得到緩解。
橄欖油種植
橄欖油種植現已擴展到包括印度在內的世界許多新地方。 它現在流行於澳大利亞、克羅地亞和智利。 西班牙繼續成為領先的生產國，意大利位居第二。 隨著技術的進步，機械收割和其他設備減少了勞動力並使其更具成本效益。
- 拉賈斯坦邦
在印度，拉賈斯坦邦是第一個橄欖種植實驗的地點。 Rajasthan Olive Cultivation Ltd (ROCL) 公司是拉賈斯坦邦農業委員會、浦那的 Plastro Plasson 和 Indolive Ltd 之間的三方合作，所有這些公司都有平等的股份。 Plastro Plasson Industries (India) Ltd 是印度 Finolex Ltd 和兩家以色列公司的合資企業，從事微灌溉業務，而 Indolive 是一家以色列公司，部分資金來自以色列政府，旨在推廣農業技術。
以色列大使館發言人 Lior Weintraub 表示， “像這樣的項目，在缺水環境中引入一種新型樹木，取決於所使用的灌溉系統。 因此，橄欖項目既關乎滴灌，也關乎將拉賈斯坦邦轉變為主要的橄欖種植者。 該項目被考慮用於拉賈斯坦邦的主要原因是該州和以色列在氣候和耕作問題上的相似之處。 但是，必須解決土壤和其他因素的重大差異。”
以色列與拉賈斯坦邦政府於 2006 年簽署了一項協議，該協議最終敲定，並於 2007 年簽署了一項合資協議。位於距首都齋浦爾約 30 公里的巴斯比斯納小村莊的一塊 160 公頃土地是該地點對於這個實驗。 實地試驗表明，哪種品種最能適應該地區的氣候和土壤。 一項為期 3 年的農業計劃將把中東和地中海的許多作物引入印度，並希望該國到 2011 年成為橄欖油出口國。
從以色列運來一英寸大的高產橄欖樹苗，在苗圃里長到 1.5 米高，然後移植到這裡的田裡。 這些植物將採用最新的滴灌技術進行灌溉，直接澆灌根部並同時添加養分。 這種方法比舊方法節省了 40% 的水，這也是以色列每公頃 2.8 噸橄欖高產的原因，他們希望在拉賈斯坦邦複製。
以色列的參與
除了工廠和與拉賈斯坦邦政府的合資協議外，以色列還參與了有趣實驗的每一步。 滴灌技術等水循環利用技術迎來了 “內蓋夫沙漠地區的綠化”，被譽為農業奇蹟。
ROCL 的利益相關者之一 Indolive 是一家在以色列南部成功種植橄欖的公司。 來自以色列的兩家專注於最新滴灌技術的公司也是 ROCL 的另一個股東 Plastro Plasson Industries (India) Ltd 的一部分。
在可能對該項目進行的 60 萬盧比（約 1.3 萬美元）的初始投資中，這家以色列公司出資 15 萬盧比（約 325,000 美元），農業營銷委員會再投入 15 萬盧比，其餘從印度銀行借款 30 萬盧比（750,000 美元）。
Gideon Peleg 是以色列技術經理，負責監督整個試點項目，Indolive 已經預先購買了該項目要種植的收成。
未來
拉賈斯坦邦政府正在努力讓當地農民對橄欖種植感興趣。 他們正在了解橄欖油及其在印度和海外的需求。 低成本和積極的反饋讓該地區的農民興奮不已。 橄欖樹被種植成行，相距7米，以便在行間的土地上種植花生。 這將幫助農民在橄欖樹開始結果之前就開始賺錢。 橄欖樹需要 3 年半的時間才能結果，然後它們會持續生產 500 多年。 巴斯比納（Basbisna）和其他 6 個已啟動試點項目的地方的農民現在正在等待樹木結出果實，看到並出售他們的第一批橄欖。
如前所述，橄欖已被一家以色列公司購買，該公司也在建立榨油廠，併計劃將橄欖油銷往海外。 所有利益相關者還預計，隨著健康問題的日益嚴重，國內對橄欖油的需求將會增加。 這種預計的增長對辛勤工作的當地農民和 ROCL 充滿了希望。
然而，這種在印度土壤中種植橄欖的初出茅廬的嘗試面臨著一些挑戰。 在以色列沙漠，氣溫高達 40 攝氏度，而在拉賈斯坦邦，最高可達 49 度。 強烈的悶熱風加劇了灼熱的熱量，可以燒焦脆弱的橄欖樹並摧毀它們。 然而，在 7 個橄欖種植園中，為了保護樹木免受強風侵襲，人們付出了巨大的努力。 為樹木建造了特殊的竹支架，並配有傳感器來監測每株植物的健康狀況。 這些樹木也種植在起伏的土地上，周圍環繞著熱帶常綠森林，這將確保額外的防熱和防風保護。
以色列技術經理 Gideon Peleg 表示，現在一切都已準備就緒，可以讓項目取得成功。
